Andrés Mauricio Vásquez Lasso, un oficial de policía asesinado en Chicago, fue recordado el jueves como un “hombre de gran corazón” que era “humilde y feliz” mientras trabajaba por “la justicia y la comunidad”.
Esas palabras fueron pronunciadas por su comandante, Bryan Spreyne, quien les dijo a la familia y amigos del oficial que llenaron la iglesia de Sta. Rita de Cascia que “el dolor de su pérdida se siente en toda la ciudad”.
Vásquez Lasso, asesinado en el cumplimiento de su deber hace una semana, personificaba el sueño americano, dijo Spreyne, quien dirige el distrito de Chicago Lawn donde trabajaba Vásquez Lasso. Llegó a los Estados Unidos desde Colombia a la edad de 18 años, aprendió inglés y luego se unió al Departamento de Policía de Chicago a los 27, dijo Spreyne.
Quería convertirse en detective y había estado en la fuerza como cinco años cuando lo mataron. Tenía 32 años.
“Al igual que muchas personas en la ciudad, he estado tratando de encontrarle sentido a una tragedia que no tiene sentido”, dijo Spreyne desde el púlpito.
“Los oficiales de policía están aquí para conectar y proteger a las comunidades y para mantener seguros a nuestros vecindarios”, dijo. “Eso es lo que hacía todos los días el oficial Mauricio Vásquez Lasso. Y eso es lo que estaba haciendo el 1 de marzo cuando su vida se vio truncada”.
Más temprano, el superintendente de policía David Brown le dijo a la familia de Vásquez Lasso que “estamos ustedes y nunca olvidaremos el sacrificio que ha hecho Andrés. En momentos como estos, estamos desesperados. No creemos que a nadie realmente le importen los sacrificios que se hacen, o que conozcan la valentía que se necesita para correr constantemente hacia el peligro.
“Otro héroe que nos fue arrebatado demasiado pronto”, reflexionó Brown. “Él inspiró a todos los que lo conocieron”.
El oficial Saúl Cantería, quien asistió a la academia de policía con Vásquez Lasso, leyó un mensaje de su teléfono que le había enviado al oficial: “Sigo pensando en cómo, 10 minutos antes, te vi en el auto. Y hablamos de nuestras gafas de sol porque por fin era un día soleado.
“Sigo pensando cómo en 15 días habríamos cumplido 5 años desde que comenzamos esta trayectoria policial. Sigo pensando en cómo siempre quisiste ser policía. A pesar de todo lo que viene con esto, te encantó”, dijo.
El primo de Vásquez Lasso, Jhon Vásquez, también oficial de policía de Chicago, describió al policía caído como “una de las personas más valientes y desinteresadas que he conocido. Siempre estuvo dispuesto a ponerse en peligro para ayudar a los demás, y lo hizo sin dudarlo”.
Joaquín Iglesias, amigo de Vásquez Lasso, recordó el saludo característico que daba Vásquez Lasso cuando llamaba. “Holaaaa”, dijo Iglesias sonriendo.
Iglesias dijo que era un honor hablar en nombre de los muchos amigos de Vásquez Lasso “o, como lo conocíamos, el parce”, una palabra en Colombia que significa amigo. “Muchos amigos aquí hoy saben que no hay una mejor palabra para describir a Andrés”, dijo.
“Si se trataba de reír, bailar o algo tranquilo, el parce estaba ahí”, dijo. “No hay duda de que en algún futuro, cuando vayamos a reír, bailar o beber, él estará allí”.
El reverendo Andrés Beltrán señaló que el oficial había visitado recientemente a su abuela en Colombia. “Quiero ir a visitar a mi abuela porque no sé si será la última vez”, le dijo Vásquez Lasso a su familia, según Beltrán.
“Lo que nunca imaginamos es que ese adiós definitivo fuera el de Andrés”, agregó.
El reverendo Dan Brandt leyó una carta de una de las compañeras de trabajo de Vásquez Lasso, identificada como Gina. “Tenías un corazón tan amable y un alma gentil. De lo demás nos encargamos nosotros, hermano de azul. Hasta la próxima”, leyó Brandt, director del Ministerio de Capellanes de la Policía de Chicago.
Cuando terminó el servicio, los agentes del orden se alinearon afuera de Sta. Rita y se cuadraron, dando un saludo militar mientras el ataúd de Vásquez Lasso era llevado al coche fúnebre. Los gaiteros tocaron “Amazing Grace”.
Solo el sonido de los helicópteros en el cielo gris interrumpía el silencio.
El funeral fue en la misma iglesia donde se llevaron a cabo los servicios de la oficial Ella French después de que la mataron a tiros en agosto de 2021. Fue la oficial de policía de Chicago más reciente en morir en el cumplimiento del deber antes que Vásquez Lasso.
Después del servicio del jueves, Spreyne elogió el servicio de Vasquez Lasso y dijo que la gran cantidad de apoyo para la familia del oficial asesinado fue “tremenda”.
Después de la misa fúnebre, una procesión se dirigió a un crematorio en Forest Park.
