Many of the planned race strategies went awry with seven cautions in the first 41 laps and that prompted Larson’s crew chief Cliff Daniels to run him as long as possible in the final stage before making his last pitstop.
Once Larson finally stopped, he cycled into eighth but with much fresher tyres he sliced through the field to take the lead with eight laps to go.
Martin Truex Jr was the first to catch leader Chris Buescher with nine laps to go and moved into the lead exiting Turn 11, but the much quicker Larson easily navigated Truex to reclaim the top spot a lap later.
From there, Larson ended up taking the win by 4.258 seconds over Michael McDowell as last year’s race winner Truex ran out of fuel on the final lap while running second.
"I didn't know what we were doing as far as strategy," Larson said after the race. "I was just out there banging laps away. I don't know, we study all the strategy, but it's like doing homework. I don't really know what I'm looking at.
"I was like, 'Well, man, these guys are going to have to pit another time maybe.' Then we said we had to go race and pass these guys, I got a bit nervous. I knew I'd be quick from the get-go but I thought once the tyres would come up to temperature it would even off too much."
Larson, who secured his third win of the 2024, the 26th of his career and second at his home track, added that he was aided by Truex's efforts to run down Buescher for the lead.
"Thankful that those guys got racing and Martin never got clear, that really saved the race. I thought once he got the lead, I'm like, 'Man, I hope he doesn't have somebody to judge off of here into [Turn] 4 and he misses the apex', and sure enough, he did, and I had a big run."
Buescher ended up third, with Chase Elliott fourth and Ross Chastain rounded out the top five. Truex ended up 27th and the last car on the lead lap.
Supercars stars Cam Waters and Will Brown – both making their Cup Series debut – struggled through difficult days. Brown finished 31st, three laps down, while Waters retired from the race after 66 laps with suspension damage.
NASCAR Cup Sonoma - Race results
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1
-
2
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|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Cla | Driver | # | Manufacturer | Laps | Time | Interval | Pits | Points | Retirement | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 1 |  K. Larson Hendrick Motorsports |
5 | Chevrolet | 110 |
2:56'13.806 |
4 | 48 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 2 | M. McDowell Front Row Motorsports |
34 | Ford | 110 |
+4.258 2:56'18.064 |
4.258 | 6 | 40 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 3 | C. Buescher RFK Racing |
17 | Ford | 110 |
+6.453 2:56'20.259 |
2.195 | 5 | 44 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 4 | C. Elliott Hendrick Motorsports |
9 | Chevrolet | 110 |
+10.873 2:56'24.679 |
4.420 | 5 | 40 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 5 | R. Chastain TrackHouse Racing |
1 | Chevrolet | 110 |
+11.089 2:56'24.895 |
0.216 | 5 | 36 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 6 | A. Allmendinger Kaulig Racing |
16 | Chevrolet | 110 |
+13.899 2:56'27.705 |
2.810 | 6 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 7 | R. Blaney Team Penske |
12 | Ford | 110 |
+18.855 2:56'32.661 |
4.956 | 6 | 39 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 8 | T. Reddick 23XI Racing |
45 | Toyota | 110 |
+19.915 2:56'33.721 |
1.060 | 5 | 39 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 9 | C. Bell Joe Gibbs Racing |
20 | Toyota | 110 |
+21.946 2:56'35.752 |
2.031 | 6 | 28 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 10 | T. Gilliland Front Row Motorsports |
38 | Ford | 110 |
+24.091 2:56'37.897 |
2.145 | 5 | 31 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 11 | C. Lajoie Spire Motorsports |
7 | Chevrolet | 110 |
+27.192 2:56'40.998 |
3.101 | 8 | 28 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 12 | K. Busch Richard Childress Racing |
8 | Chevrolet | 110 |
+37.983 2:56'51.789 |
10.791 | 9 | 32 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 13 | B. Keselowski RFK Racing |
6 | Ford | 110 |
+37.984 2:56'51.790 |
0.001 | 6 | 29 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 14 |  D. Suarez TrackHouse Racing |
99 | Chevrolet | 110 |
+38.868 2:56'52.674 |
0.884 | 5 | 26 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 15 | A. Bowman Hendrick Motorsports |
48 | Chevrolet | 110 |
+42.466 2:56'56.272 |
3.598 | 5 | 28 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 16 |
Z. Smith Spire Motorsports
|
71 | Chevrolet | 110 |
+42.889 2:56'56.695 |
0.423 | 9 | 21 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 17 |
C. Hocevar Spire Motorsports
|
77 | Chevrolet | 110 |
+43.212 2:56'57.018 |
0.323 | 5 | 20 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 18 | R. Preece Stewart-Haas Racing |
41 | Ford | 110 |
+47.576 2:57'01.382 |
4.364 | 7 | 28 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 19 | E. Jones Legacy Motor Club |
43 | Toyota | 110 |
+51.769 2:57'05.575 |
4.193 | 5 | 22 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 20 | B. Wallace 23XI Racing |
23 | Toyota | 110 |
+56.375 2:57'10.181 |
4.606 | 6 | 17 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 21 | J. Logano Team Penske |
22 | Ford | 110 |
+57.011 2:57'10.817 |
0.636 | 10 | 18 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 22 | A. Cindric Team Penske |
2 | Ford | 110 |
+58.460 2:57'12.266 |
1.449 | 6 | 15 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 23 | K. Grala Rick Ware Racing |
15 | Ford | 110 |
+59.982 2:57'13.788 |
1.522 | 10 | 14 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 24 | R. Stenhouse Jr. JTG Daugherty Racing |
47 | Chevrolet | 110 |
+1'03.203 2:57'17.009 |
3.221 | 8 | 13 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 25 | H. Burton Wood Brothers Racing |
21 | Ford | 110 |
+1'06.499 2:57'20.305 |
3.296 | 9 | 13 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 26 | N. Gragson Stewart-Haas Racing |
10 | Ford | 110 |
+1'08.282 2:57'22.088 |
1.783 | 6 | 11 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 27 | M. Truex Jr. Joe Gibbs Racing |
19 | Toyota | 110 |
+2'05.551 2:58'19.357 |
57.269 | 8 | 18 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 28 | D. Hemric Kaulig Racing |
31 | Chevrolet | 109 |
+1 Lap 2:56'28.760 |
1 Lap | 8 | 9 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 29 | J. Nemechek Legacy Motor Club |
42 | Toyota | 109 |
+1 Lap 2:56'56.026 |
27.266 | 10 | 8 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 30 | W. Byron Hendrick Motorsports |
24 | Chevrolet | 108 |
+2 Laps 2:56'55.194 |
1 Lap | 14 | 7 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 31 |  W. Brown Richard Childress Racing |
33 | Chevrolet | 107 |
+3 Laps 2:57'16.632 |
1 Lap | 10 | 6 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 32 | J. Berry Stewart-Haas Racing | 4 | Ford | 95 |
+15 Laps 2:38'17.051 |
12 Laps | 7 | 5 | Suspension | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 33 | J. Haley Rick Ware Racing |
51 | Ford | 88 |
+22 Laps 2:30'35.668 |
7 Laps | 7 | 4 | Steering | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 34 | C. Briscoe Stewart-Haas Racing |
14 | Ford | 73 |
+37 Laps 2:10'11.363 |
15 Laps | 9 | 3 | Transmission | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 35 | C. Waters RFK Racing |
60 | Ford | 66 |
+44 Laps 2:05'05.557 |
7 Laps | 10 | 2 | Accident | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 36 | A. Dillon Richard Childress Racing |
3 | Chevrolet | 39 |
+71 Laps 1:22'20.626 |
27 Laps | 6 | 1 | DVP | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 37 |
T. Gibbs Joe Gibbs Racing
|
54 | Toyota | 16 |
+94 Laps 26'08.777 |
23 Laps | 3 | 1 | DVP | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 38 | D. Hamlin Joe Gibbs Racing |
11 | Toyota | 2 |
+108 Laps 2'43.021 |
14 Laps | 2 | 1 | Engine | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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