With 21 points splitting Bagnaia and Martin coming into this weekend’s finale in Valencia, the former could have won the championship in the sprint by outscoring his rival by at least four points.
But, despite leading early on, Bagnaia could only finish fifth on his factory Ducati as Martin stormed through to win and cut his points deficit down to 14 going into Sunday’s grand prix.
Martin beat KTM’s Brad Binder, while Marc Marquez completed the podium on his Honda as he gets set for his farewell with the Japanese marque on Sunday.
Having turned around his miserable Friday form in which he fell into Q1, Bagnaia launched from second on the grid on his Ducati and took the holeshot at the start.
But poleman Maverick Vinales on the Aprilia immediately struck back, taking the lead into Turn 2 as Martin moved up to third from sixth on the grid.
Martin then launched a raid on Bagnaia into Turn 11, with the latter snapping back on the exit to hold onto second.
However, this all allowed Binder to draw alongside, with the KTM rider, Marquez and Martin overtaking Bagnaia into Turn 12 to demote him to fifth.
All of this squabbling allowed Vinales to steal a lead of eight tenths, but Binder quickly carved into this and made his first attempt to take the position away from the Spaniard on lap six.
Binder threw his RC16 up the inside of Vinales at Turn 4, with the Aprilia retaliating into the next corner to hold the lead.
On lap seven, Binder made the move at Turn 4 stick, while behind Marquez made contact with Martin as he tried to take third from the Pramac rider at Turn 6.
Martin moved into second at Turn 1 at the start of lap eight of 13, before Marquez took the final podium spot away from the Aprilia at Turn 6.
At Turn 11 on the same tour, Binder ran wide into Turn 11 and let Martin into a lead he wouldn’t relinquish through to the chequered flag.
Binder kept glued to the back of him, but crossed the line 0.190s adrift in second, as Marquez completed the podium.
Vinales was fourth as Bagnaia fended off Gresini’s Fabio Di Giannantonio to hold onto fifth.
VR46 Ducati’s Marco Bezzecchi was seventh, with Gresini’s Alex Marquez and Pramac’s Johann Zarco taking the final sprint points down to ninth.
Yamaha’s Fabio Quartararo was the only non-finisher in the sprint, the Frenchman crashing at Turn 2 when he was overtaking Bagnaia on lap five.
Bagnaia needs to finish a minimum of fifth on Sunday regardless of where Martin is to win the championship.
After the sprint race Luca Marini and Franco Morbidelli were each given three-second penalties for breaking tyre pressure rules. It pushed Marini down to 17th and Morbidelli down to 18th, promoting Pol Espargaro to 14th, Enea Bastianini to 15th and Takaaki Nakagami to 16th.
MotoGP Valencia GP - sprint race results
| Driver Info |
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| Cla | Rider | # | Bike | Laps | Time | Interval | km/h | Retirement | Points | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 1 |  J. Martin Pramac Racing |
89 |  |
Ducati | 13 |
- |
12 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 2 |  B. Binder Red Bull KTM Factory Racing |
33 |  |
KTM | 13 |
+0.190 0.190 |
0.190 | 9 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 3 | M. Marquez Repsol Honda Team |
93 |  |
Honda | 13 |
+2.122 2.122 |
1.932 | 7 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 4 | M. Viñales Aprilia Racing Team |
12 |  |
Aprilia | 13 |
+3.106 3.106 |
0.984 | 6 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 5 |  F. Bagnaia Ducati Team |
1 |  |
Ducati | 13 |
+4.253 4.253 |
1.147 | 5 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 6 | F. Di Giannantonio Gresini Racing |
49 |  |
Ducati | 13 |
+4.400 4.400 |
0.147 | 4 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 7 | M. Bezzecchi Team VR46 |
72 |  |
Ducati | 13 |
+4.502 4.502 |
0.102 | 3 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 8 | A. Marquez Gresini Racing |
73 | |
Ducati | 13 |
+5.578 5.578 |
1.076 | 2 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 9 |  J. Zarco Pramac Racing |
5 |  |
Ducati | 13 |
+5.910 5.910 |
0.332 | 1 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 10 | A. Fernandez Tech 3 |
37 |  |
KTM | 13 |
+6.095 6.095 |
0.185 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 11 | R. Fernández RNF Racing |
25 |  |
Aprilia | 13 |
+7.674 7.674 |
1.579 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 12 |  J. Miller Red Bull KTM Factory Racing |
43 |  |
KTM | 13 |
+8.098 8.098 |
0.424 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 13 | A. Espargaro Aprilia Racing Team |
41 |  |
Aprilia | 13 |
+9.513 9.513 |
1.415 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 14 | L. Marini Team VR46 |
10 |  |
Ducati | 13 |
+10.887 10.887 |
1.374 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 15 | F. Morbidelli Yamaha Factory Racing |
21 |  |
Yamaha | 13 |
+11.943 11.943 |
1.056 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 16 | P. Espargaro Tech 3 |
44 |  |
KTM | 13 |
+12.453 12.453 |
0.510 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 17 | E. Bastianini Ducati Team |
23 |  |
Ducati | 13 |
+12.599 12.599 |
0.146 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 18 |  T. Nakagami Team LCR |
30 |  |
Honda | 13 |
+13.787 13.787 |
1.188 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 19 | A. Rins Team LCR |
42 |  |
Honda | 13 |
+20.378 20.378 |
6.591 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 20 | L. Savadori RNF Racing |
32 |  |
Aprilia | 13 |
+25.017 25.017 |
4.639 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| dnf | F. Quartararo Yamaha Factory Racing |
20 | |
Yamaha | 4 |
|
Accident | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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