Un retraso en el procesamiento de visas en la agencia de Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EEUU dificulta que los cónyuges de titulares de visas de trabajo de nacionalidad extranjera trabajen y mantengan a sus familias.
El atraso también amenaza los $7.5 mil millones que estos residentes, muchos de los cuales son cónyuges de trabajadores tecnológicos, contribuyen a la economía de Estados Unidos.
El martes, la representante federal Deborah Ross, una demócrata que representa al segundo distrito del Congreso de Carolina del Norte, escribió una carta al secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, y al director de Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos, Ur Mendoza Jaddou, pidiendo ayuda.
“Las demoras en el procesamiento han dejado a sus familias sin un segundo ingreso, lo que las ha obligado a echar mano de sus ahorros, vender sus casas y tomar otras medidas drásticas para mantenerse en pie”, escribió Ross en la carta.
Ross culpó a dos problemas separados por crear el retraso: las restricciones y requisitos de COVID-19 creados bajo la administración de Trump para los solicitantes de visas L-2 y H-4. Ambos tipos de solicitudes permiten que el cónyuge de un titular de una visa de trabajo de nacionalidad extranjera ingrese a Estados Unidos.
Cualquiera de los solicitantes puede pedir documentos de autorización de empleo, o EAD, y si se le conceden, se le permitirá trabajar.
Ross dijo que la mayoría de los solicitantes H-4 y L-2 son mujeres altamente educadas que a menudo trabajan en campos de STEM, o ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas en todo Estados Unidos.
La administración Trump requirió que los cónyuges que envían formularios H-4 y L-2 se sometan a exámenes biométricos que requieren que se presenten en persona. En la cita, el cónyuge debe completar formularios que indiquen su edad, fecha de nacimiento, sexo, color de ojos y cabello y peso. También deben tomarse las huellas dactilares y tomar fotografías.
Ross dijo que los cambios administrativos en el procesamiento de visas convirtieron algo que antes tomaba menos de 30 minutos en una espera de 11 meses a dos años. Agregó que los cónyuges no pueden presentar los formularios más de seis meses antes de necesitar su renovación.
Esos nuevos requisitos se han suspendido hasta 2023 debido a un acuerdo judicial. La agencia también acordó extender la autorización de empleo de un solicitante por 180 días si solicita una extensión a tiempo.
“Instamos al USCIS a trabajar con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EEUU para implementar estos cambios regulatorios de manera expedita a fin de maximizar el alivio para las mujeres inmigrantes”, escribió Ross. "Una lectura cuidadosa del acuerdo revela que para la mayoría de los cónyuges que esperan la extensión de su autorización de trabajo, este acuerdo ofrece poco alivio".
Ella dijo que la extensión de 180 días está ligada a un estado válido y un retraso de otra forma que permite a los no inmigrantes extender su estadía o cambiar su estado de no inmigrante.
Ross dijo que antes de la administración Trump, los solicitantes primarios y dependientes fueron revisados y decididos simultáneamente dentro de los 15 días. En su carta, solicitó a los funcionarios que comenzaran a hacerlo nuevamente e incluyeran solicitudes de tarjeta de residencia.
“También instamos al USCIS a expandir rápidamente el procesamiento premium a categorías de visa adicionales, incluidas las visas H-4 y L-2 y EAD”, dijo Ross. “Si bien el Congreso autorizó recientemente esta expansión, USCIS aún no ha puesto esta opción a disposición de los dependientes”.
Ella sugirió usar las tarifas de procesamiento de $1,400 que recauda la agencia para pagar los gastos operativos y agregó que expandir el procesamiento premium, en el que un empleador puede solicitar que se acelere la solicitud de su empleado, también podría ayudar a recaudar fondos para pagar el trabajo.
