Una casa de campo del Distrito de Parques de Chicago en el vecindario de Gage Park en el lado suroeste se convertirá en un centro de descanso para migrantes, posiblemente hasta fin de año, para hasta 300 hombres solteros que ahora duermen en los pisos de las estaciones de policía.
El mes pasado, el concejal Ray López (15°) retrasó y luego se opuso al plan de la Municipalidad de usar $51 millones en fondos excedentes para poner “un curita” sobre la crisis migratoria de Chicago.
Pero eso no impidió que López se ofreciera como voluntario en la casa de campo de Gage Park, en 2411 W. 55th Street. Con los campamentos de primavera por terminado y los campamentos de verano “cortados proactivamente” para minimizar el impacto, López dijo que hay “menos de 60” niños registrados para campamentos de verano, deportes y otros programas recreativos que necesitarán mudarse a otros lugares.
La mayoría está “más que feliz de trasladarse” a la sede recién inaugurada del Distrito de Parques en 48th y Western, dijo López.
Casi 400 inmigrantes, la mayoría hombres solteros, todavía duermen en los pisos de las estaciones de policía de Chicago.
Ofreció usar la casa de campo para albergar a inmigrantes varones solteros si se satisfacen sus necesidades de seguridad y salud y si la Municipalidad les proporciona comida y ropa, no “dependiendo únicamente de la generosidad de los demás”.
Seguro de que se cumplirán esas condiciones, López dijo el viernes que se está preparando para recibir a “más de 300 migrantes que ahora rotan en los distritos policiales” a partir del 1 de julio.
“Mientras otros estados continúan enviando migrantes y solicitantes de asilo aquí a la Ciudad de Chicago, es posible que debamos mantener esto abierto, al menos durante el resto del año. Lo que no quiero es... abrir, luego tener que cerrarlo en unos meses y poner toda la solución a largo plazo en un caos porque no estamos pensando a largo plazo”, dijo López. el Sun-Times.
López dijo que no anticipa el tipo de preguntas opositoras como “¿Y nosotros?” que se ha generado en otros barrios.
Dijo que se trasladarán iluminación, baños portátiles e instalaciones para lavarse las manos para garantizar que los residentes locales puedan hacer un uso completo del “resto del campus del parque durante todo el verano”. Y las mejoras realizadas dentro de la casa de campo de Gage Park, en las duchas, los vestuarios y el comedor, durarán “mucho después de que la crisis disminuya”, dijo.
“Le estamos mostrando al resto de la ciudad que podemos ser críticos pero aún así ser útiles para abordar esta crisis”, dijo López.
Rich Guidice, jefe de gabinete del alcalde Brandon Johnson, agradeció a López por “dar un paso al frente para ayudar” con la creciente crisis migratoria.
“Vamos a necesitar mucha gente para dar un paso al frente y ayudarnos con eso. Uno de nuestros principales objetivos es sacar a la mayor cantidad de inmigrantes de las comisarías lo más rápido posible. Hasta la fecha, estamos un poco por debajo de los 400 migrantes, pero fluctúa. Ahora tenemos cuatro autobuses por cuatro días consecutivos”, dijo Guidice.
“Mientras sigamos recibiendo autobuses de la frontera, seguiremos enfrentando el desafío de colocar a estas personas en entornos seguros en toda la ciudad”, dijo Guidice. “Eso es a lo que nos enfrentamos. [Cuando] esos autobuses dejen de llegar, entonces podemos dejar de buscar nuevas ubicaciones y, con suerte, terminar con esto. Pero a partir de ahora, estamos avanzando a toda velocidad para identificar espacios y mantener a estas personas seguras”.
A lo largo de la crisis migratoria, la Municipalidad ha tomado medidas para separar a los hombres solteros de las familias con niños para evitar poner en peligro a mujeres y niños.
Es por eso que las familias con niños se vieron obligadas a hacer el viaje de 25 millas esta semana desde High Ridge YMCA en la comunidad del norte hasta Daley College en el lado suroeste.
Cuando se le preguntó si la casa de campo de Gage Park continuaría albergando a inmigrantes hasta el 31 de diciembre, Guidice dijo: “No quitaría eso de la mesa. Todavía tenemos 4,800 personas a las que estamos ayudando. Queremos mantener [el lugar] todo el tiempo que podamos”.
Erika Villegas, quien forma parte de una red de residentes de Chicago que han ayudado a inmigrantes en las estaciones de policía, dijo que la cantidad de personas que duermen allí está comenzando a disminuir. Muchos son adultos, aunque algunas familias han llegado en días recientes. Al menos un lugar, el distrito policial de Gresham, no ha tenido inmigrantes durmiendo en sus pisos durante toda la semana.
“Consideramos eso una victoria”, dijo Villegas. “Todavía hay personas sin hogar y seguimos apoyándolas”.
Aún así, el cambio de las comisarías a refugios improvisados administrados por la Municipalidad ha presentado otros desafíos.
Los voluntarios que habían establecido confianza con muchas familias ya no pueden visitarlos en los refugios administrados por la Municipalidad, dijo Villegas. Pero los voluntarios siguen recibiendo mensajes de familias que piden ayuda para acceder a mejor alimento o ropa más adecuada durante su estancia en los albergues.
“No queremos ver a nuestras familias sufriendo, lastimadas, por eso es difícil dejar de asistir y ayudar cuando sabemos que todavía falta la asistencia de la propia Ciudad”, dijo Villegas. “Por mucho que haya hecho, desafortunadamente, necesita hacer más”.
Contribuyendo: Elvia Malagón
